También conocidos como ICS e IACS son sistemas formados por equipos interconectados que controlan monitorizan y administran grandes sistemas de producción industrial. Algunas formas, de forma no muy correcta se usan como sinónimos:

• PCS (Process Control System) o PLC (Proglamable logic controller)
• DCS (Distributed control System)
• SCADA (Supervisory Control and DAta Acquisition system)

El ICS engloba todo lo aquí definido:

• ICS: Sistema de control que abarca todo esto.
• SCADA: Gran área geográfica
• DCS: Una sola ubicación
• PLC: Una unidad de proceso

Hardware embebido que controla localmente algún dispositivo, fueron creados para sustituir circuítos lógicos basados en relés. Se caracterizan por:

• Fáciles de programar
• Fáciles de mantener y reparar
• Pequeño Tamaño
• Se pueden comunicar con dispositivos de una planta industrial y con los sistemas remotos de control central

En la actualidad pueden hacer más cosas:

• Mayor potencia de procesamiento
• Soporte para entradas/salidas digitales y analogicas
• Implementan distintas variantes de lazos de control
• Soportes para nuevos protocolos de comunicación